Le plomb est un matériau très noble. Il est utilisé depuis plus de 2000 ans. On le retrouve sur quasiment tous les monuments historiques, sous forme de raccord d'étanchéité, d'ornementation, ou de couverture complète. Il peut également être doré à la feuille d'or, comme aux Invalides, à Paris, par exemple. Sa malléabilité en fait un matériau encore très utilisé sur des toitures plus conventionnelles, comme avec la tuile mécanique. Sa durée de vie est comprise entre 60 et 200 ans en fonction de son épaisseur.